Este trabajo de monografía demuestra del porqué los habitantes de la comunidad Santa María, del río Cayapas de la Parroquia Atahualpa, Cantón Eloy Alfaro, Provincia de Esmeraldas siguen contaminando las aguas. Este problema se agrava más aún ya que las autoridades se muestran indiferentes ante un problema que afecta cada vez más a la vida del río, del agua, las plantas, y; a la vida de la misma de la madre naturaleza. Como resultado de la investigación se encontró que una de las principales causas para contaminar e río con desechos sólidos y líquidos, era el no contar con dispositivos y lugares donde ubicar los desechos, el desconocimiento y la falta de organización y el manejo de políticas de clasificación y reciclaje de los desechos. La contaminación del agua del río está ocasionando consecuencias alarmantes en los habitantes del sector, en la fauna del río; entre las más frecuentes tenemos, según las entrevistas realizadas a la población en estudio ocasionan enfermedades tales como: alergias, infecciones intestinales y vaginales, diarreas e infecciones de piel. La presente investigación se desarrolló dentro del marco de un estudio cualitativo y cuantitativo, obteniendo datos por medio de observación directa, encuestas y entrevistas, utilizando investigación descriptiva y bibliográfica, como resultado se logró sensibilizar a la comunidad, concienciar a autoridades y dotar de una propuesta para desechos que es reducir, reutilizar, enseñar a clasificar, reciclar y buscar lugares adecuados donde depositar la basura, a fin de mejorar la salud de la población que habita en este sector.