El presente trabajo aborda el estudio sobre el surgimiento de las élites económicas e intelectuales de la población kichwa otavalo. En la actualidad los indígenas kichwas otavalos presentan una organización social, constituida a partir del desempeño de roles y status, a los cuales se insertan las familias y las redes sociales (estructura social piramidal). La organización social indígena y el modelo económico cultural de los indígenas de Otavalo se ha desarrollado a partir de la difusión de sus artes milenarias: el tejido y la música. Esta comunidad indígena ha comercializado su cultura en el mercado global, lo que ha generado riqueza. Sin embargo las élites indígenas han acumulado capital económico a través de la explotación que no solo se produce a nivel de los obreros sino también a nivel de los pequeños productores, comerciantes, músicos etc. La investigación se centra en el proceso de constitución del poder económico y social al interior de la comunidad indígena y la formación de las élites a través de la historia en la ciudad de Otavalo. Se menciona el fenómeno de las migraciones internas y externas que surgieron alrededor de los años 40 como resultado de la expansión económica. Esta situación ocasiono el desplazamiento de una considerable proporción de indígenas kichwa- otavalo desde las comunidades hacia las diferentes ciudades con el objeto de comercializar sus artesanías y, mejorar las condiciones de vida de las familias.