Resumen:
La Nacionalidad Indígena AWA, se encuentra ubicada en un territorio que
comprende parte de las provincias de Esmeraldas, Carchi e Imbabura. Es un
territorio aproximado de 101.000 hectáreas, con una gran biodiversidad, pero con
suelos muy pobres para la agricultura y ganadería. Su clima es subtropical. Hay
población Awa también en el sur de Colombia, en el Departamento de Nariño y
en el Putumayo. La población Awa en el Ecuador es aproximadamente de 3.500 a
4000 habitantes1 y están organizados en la Federación de Centros Awá del Ecuador
– FCAE.
Algunos investigadores del pueblo Awá, antes los denominaron Cuaiquer,
Kuayquer o Kuaiquer2. Algunos concuerdan que su origen es el pueblo Maya y
por consiguiente su lengua corresponde a una lengua sobreviviente del Maya y sus
territorios se extienden desde el sur oeste de Pasto (Colombia) hasta los actuales
territorios en el Ecuador (Carchi, Esmeraldas e Imbabura)3.
Hasta 1998, la Constitución Política del Estado Ecuatoriano no reconocía la
plurietnicidad ni multilingüismo en el país, por consiguiente eran desconocidos
en la sociedad ecuatoriana. Sin embargo, desde hace mucho tiempo atrás este
pueblo vino desenvolviéndose con dicultad y manteniendo silenciosamente sus
prácticas, costumbres, tradiciones y lengua.
No se escaparon de los mecanismos de explotación y a través de los distintos
medios que utiliza la sociedad dominante. A esto contribuyeron profesores que
fueron designados desde la urbe, a planteles educativos creados en territorio Awá
y que desconocían totalmente sobre su lengua y cultura. Se podría señalar que a
partir de 1985, inician a tomar bajo su direccionalidad la educación. Se conformó
la Unidad Técnica Ecuatoriana para el Plan Awá (UTEPA). Para 1992, iniciaron
la formación de profesores con los programas de los Institutos Pedagógicos (IPIB)
“Canelos” y “Jaime Roldós Aguilera”.En la actualidad, los centros educativos son
atendidos por educadores propios de su nacionalidad.
